Atualmente, essas duas grandes questões são fundamentais para os desafios econômicos, ambientais e sociais. Você provavelmente já viu muito debate e discussão sobre esse tema, mas nunca se fala muito sobre ele. A Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos relata que, no país, o desperdício de alimentos representa cerca de 30 a 40% do suprimento alimentar, enquanto os resíduos de plástico e outras embalagens correspondem a aproximadamente 30% do lixo total dos EUA a cada ano, ou cerca de 26,8 milhões de toneladas de plástico enviadas para aterros sanitários em 2017.
A situação atual do desperdício de alimentos
Mais de 30% dos alimentos produzidos globalmente são desperdiçados, o que equivale a US$ 1 trilhão e pesa 1,3 bilhão de toneladas. Esse é um número impressionante. De acordo com Alessandro Demaio, CEO da EAT Noruega, menos de um quarto dos alimentos desperdiçados poderia alimentar todas as pessoas famintas do mundo. O desperdício de alimentos é um problema generalizado ao longo da vida dos alimentos: desde sua produção até o processamento, transporte, varejo e o consumidor final. Algum desperdício é inevitável, mas a maior parte é evitável.
A situação atual dos resíduos de embalagens
Os resíduos de embalagens incluem principalmente lixo plástico e papel usado. Muitos produtos estão em condição de embalagem excessiva desnecessária, utilizando papel em excesso. No entanto, o papel é fácil de reciclar, por isso não é realmente um problema para o meio ambiente. O plástico, por outro lado, não é fácil de degradar, tornando-se prejudicial ao meio ambiente. O lixo plástico tornou-se um tópico quente no mundo, e sua gestão tornou-se um foco. Os resíduos plásticos tornaram-se um alvo, pois a produção em massa de produtos plásticos descartáveis sobrecarrega a capacidade mundial de descartá-los. As embalagens plásticas descartáveis atualmente representam 40% do plástico produzido a cada ano, com muitos itens, como sacolas plásticas para embalagens de alimentos e embalagens de alimentos. Na verdade, são usados por apenas alguns minutos ou algumas horas, mas permanecem no ambiente por centenas de anos antes de se degradarem.
Desperdício de alimentos vs resíduos de embalagens
Obviamente, podemos fazer o argumento simples de que precisamos de embalagens adequadas para alimentos para reduzir o desperdício de alimentos, mas onde está o equilíbrio? Há um debate contínuo sobre se os plásticos causam mais danos ao planeta do que benefícios. Vamos analisar isso sob a perspectiva das embalagens de alimentos.
O plástico está no planeta há centenas de anos porque não é biodegradável e, se você já visitou um aterro sanitário, a quantidade de plástico em todas as suas cores vai te surpreender, mas todos concordam que a degradação natural dos alimentos é um grande contribuinte para o aquecimento global.
O desperdício de alimentos é ainda mais preocupante quando sabemos que milhões de pessoas ainda não têm comida suficiente para comer. De acordo com um estudo da Flexible Packaging Association (FPA), dois terços do desperdício de alimentos são devidos à deterioração, enquanto um terço é causado pelo excesso de oferta. Portanto, devemos tentar reduzir o desperdício de alimentos por meio de embalagens adequadas, otimizando todo o ciclo de embalagem para minimizar o impacto no meio ambiente. Para uma economia circular e o desenvolvimento sustentável, tanto as embalagens quanto os alimentos devem aproveitar ao máximo todos os recursos.
Assim, em vez de eliminar as embalagens, a indústria deve escolher materiais e designs de embalagem que evitem a deterioração dos alimentos.
Grandes soluções de embalagem de alimentos ajudam a reduzir o desperdício
O desperdício de alimentos ocorre em todo o processo de produção, transporte, armazenamento, processamento e cozimento. A embalagem de alimentos desempenha um papel importante na redução das perdas durante o transporte e armazenamento. A forma mais eficaz de proteger os alimentos e reduzir as embalagens é usar novas food packaging machines, como filmes de barreira para embalagens ativas e nanotecnologia.
O design correto da embalagem também é importante
Um design de embalagem adequado também ajuda a reduzir o desperdício de alimentos. Um bom design de embalagem facilita o manuseio em toda a cadeia de suprimentos, ou por meio de outras características de desempenho da embalagem, uma embalagem conveniente deve ser fácil de manusear e complementar, sem danos mecânicos que possam resultar em desperdício de alimentos. Outros designs de embalagem, como abertura fácil na distribuição total e possibilidade de fechamento novamente. O transbordamento também ajuda a reduzir o desperdício de alimentos; os tamanhos das embalagens devem ser otimizados de acordo com o mercado e a escolha do consumidor, a fim de prolongar a vida útil e reduzir o desperdício de embalagens. Por exemplo, se uma família nuclear compra um pacote grande e não consegue consumir os produtos antes da deterioração, pode desperdiçar muita comida. No entanto, comprar muitas embalagens individuais pode levar a um desperdício desnecessário.
Encontrando o equilíbrio correto entre desperdício de alimentos e desperdício de embalagens
Na maioria dos debates, as pessoas sempre focam no impacto direto do desperdício de embalagens no meio ambiente, ignorando os efeitos indiretos do desperdício de alimentos. No design de embalagens de alimentos, devemos avaliar o efeito do desperdício de alimentos e do desperdício de embalagens no meio ambiente para avaliar as consequências gerais. Além disso, é possível reduzir o desperdício de embalagens das seguintes formas:
- Evitar o excesso de embalagens;
- Usar embalagens inteligentes;
- Reduzir o peso das embalagens;
- Escolher materiais de embalagem reciclados;
- E melhorar a coleta e reciclagem de embalagens vazias.
